Las organizaciones ante la innovación estándar y disruptiva

¿Qué empresa, joven, madura, grande, pequeña…, no ha tenido que hacer frente a una innovación disruptiva, que ha creado un mercado completamente nuevo mediante la introducción de un nuevo producto o servicio? Se podría afirmar que todas.

Las “innovaciones estándar” casi siempre son desarrolladas e introducidas por líderes sectoriales afianzados. Éstos están organizados y preparados para lanzar nuevos productos mejorados a fin de ganar cierto margen a la competencia. Sin embargo esas mismas organizaciones nunca introducen innovaciones disruptivas. Dichas innovaciones tienen lugar de manera tan aleatoria que ninguna empresa tiene un proceso estandarizado a fin de controlarlas.

Como comentan los profesores Christensen y Overdorf en su colaboración para Harvard Business Review, frente a una innovación disruptiva una organización puede reaccionar de diversa manera en función de su tipología: si es una empresa joven, sus recursos (los empleados, el equipamiento, la tecnología, el efectivo, los diseños de productos, la marca, la relación con proveedores, distribuidores y clientes…) definen lo que puede o no puede hacer; si es una empresa madura, unos procesos bien ajustados y asentados son los que darán respuesta a este nuevo reto; si es una gran organización con una larga experiencia, los valores (estándares que ayudan a los empleados a establecer prioridades) son los que articulan la respuesta ante la innovación.

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Knowledge brokering o intermediación del conocimiento

Los profesores Hargadon y Sutton abordan la cuestión de la intermediciación del conocimiento, o knowdlege brokering, en su colaboración para la Harvard Business Review. Desde su punto de vista los mejores innovadores emplean viejas ideas como materia prima para nuevas ideas; a esto se refiere esencialmente la intermediación del conocimiento.

La historia de la innovación tecnológica está llena de ejemplos significativos de intermediación del conocimiento: antes de que Robert Fulton desarrollara el primer barco a vapor comercial, al menos durante 75 años antes se había estado utilizando la máquina de vapor en las minas para la extracción del material.

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Usuarios líderes: innovación desde la base

Volviendo a la publicación de Harvard Business Review, merece la pena destacarse el artículo de los profesores Von Hippel, Thomke y Sonnack sobre los procesos de innovación liderados por los propios usuarios.

Es bastante común que ciertos productos que disfrutan del éxito comercial hayan sido ideados e incluso prototipados por lo que se podrían denominar usuarios líderes: empresas, organizaciones o incluso individuos que se encuentran muy por delante de las tendencias del mercado. Yendo sus necesidades más allá de las necesidades medias de los usuarios, esos usuarios líderes pergeñan innovaciones que posteriormente pueden convertirse en novedades atractivas comercialmente. La clave por tanto es identificar los usuarios líderes y aprender de ellos.

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